Trastornos de la conducta alimentaria en la infancia

Artículo redactado por Gemma Conde - Psicóologa TCA

Introducción

Los trastornos de la conducta alimentaria (TCA) más conocidos, como la anorexia, bulimia o el trastorno por atracón, afectan a población adolescente y adulta. Sin embargo, existen otras alteraciones alimentarias que pueden aparecer en la infancia y que muchas veces pasan desapercibidas. Conocerlas es clave para detectarlas y prevenirlas.

Tipos de TCA en la infancia

Según el DSM-V y la experiencia clínica, algunos trastornos de la alimentación de inicio infantil incluyen:

Trastorno de la ingesta evitativo/restrictivo
Anorexia infantil
Trastorno de la regulación alimentaria
TCA del vínculo
Ingesta selectiva persistente
TCA post-traumático
TCA asociado a enfermedades orgánicas
Pica
Trastorno de rumiación

Factores de riesgo y signos de alarma

Condiciones o enfermedades perinatales: bajo peso al nacer, prematuridad, crecimiento intrauterino retardado.
Desarrollo pondo-estatural por debajo de lo esperado.
Alteraciones del sueño-vigilia junto a problemas de alimentación.
Rechazo persistente de alimentos por sabor, olor, textura o apariencia.
Dificultades vinculares con cuidadores: vínculos inseguros, enfermedad parental, horarios laborales extensos, características temperamentales extremas.
Patrones de aversión sensorial persistentes.

Cómo prevenirlos

Comer en familia sin distractores, fomentando un ambiente tranquilo.
Ofrecer variedad de alimentos, formas de cocinarlos y presentarlos.
Involucrar al niño en la preparación, manipulación y exploración de alimentos.
Mantener horarios de comida regulares.
Utilizar cuentos o narrativas infantiles sobre alimentación (ej.: "El viaje de Brócoli").
Ser un modelo positivo: comer de todo y realizar actividad física moderada.
Reforzar la autoestima preguntando y escuchando lo que el niño valora de sí mismo.
Fomentar autonomía con pequeñas decisiones y tareas adecuadas a la edad.
Evitar críticas sobre el cuerpo propio o del niño delante de él.
Promover comunicación familiar basada en respeto y escucha.
Transmitir valores familiares de salud y bienestar por encima de valores estéticos.
Favorecer entornos sociales con iguales y experiencias fuera del núcleo familiar.